De Heilige Martelaren, het Vijfde Zegel van de Apocalyps
Na de eerste vier zegels of profetieën van de Openbaring (het laatste boek van het Nieuwe Testament), beter bekent als de vier ruiters van de Apocalyps die elk hun profetieën aankondigen – christussen en valse profeten in de eerste, oorlogen in de tweede, hongersnood in de derde en de dood in de vierde – komt het vijfde zegel. Deze kondigt de Grote Verdrukking, die gelovigen zal vervolgen en martelaren maken van de Heiligen. De Grote Verdrukking is niets meer dan de willekeurige vervolging van Christenen, nadat Jezus naar het koninkrijk van de hemel is opgestegen.
In vers 24:9, omschrijft Mattheüs perfect de vijfde profetie: ” Alsdan zullen zij u overleveren in verdrukking, en zullen u doden, en gij zult gehaat worden van alle volken, om Mijns Naams wil.” Dit vers verwijst uiteraard naar de verdrukking van de volgelingen van de Messias, die zou beginnen ten tijde van Christus en door de eeuwen heen alleen maar erger zou worden. alleen te intensiveren door de eeuwen heen. Het Joodse volk zou bijvoorbeeld worden vervolgd en gehaat door andere volkeren met andere overtuigingen.
Het volk van Israël werd het hardst getroffen door de Grote Verdrukking. Al in de Romeinse tijd betraden soldaten de tempels en verwoesten alles op hun pad. Meer dan twee millennia lang was het Joodse volk staatloos, en verloor deze natie miljarden levens… De meest schokkende en bloederige episode in de geschiedenis van het Jodendom is de Tweede Wereldoorlog, de Holocaust.
Jaren later, toen de westerse wereld eindelijk begreep welke ontberingen en verschrikkingen het joodse volk had geleden, rees het plan om hen het land terug te geven dat hen volgens de bijbel toebehoort – zo gedaan in 1948.
Maar de terroristische aanslagen tegen zowel het Palestijnse als het Israëlische volk stoppen niet, en de regio’s van Gaza en de Westelijke Jordaanoever zijn nog steeds verwikkeld in een oorlog zonder einde.
Hoewel we in de geschiedenis reeds genocides en pandemieën hebben gezien zoals beschreven in het vijfde zegel – zie de Eerste en Tweede Wereldoorlog, met respectievelijk 8 en 60 miljoen doden, en epidemieën zoals de Zwarte Dood in de veertiende eeuw, die 25 miljoen mensenlevens eiste op het oude continent – zeggen de kenners dat de Grote Verdrukking nog komen, en dat de mens dan pas zal weten wat echte terreur is.
De Christelijke godsdienst leeft nog het meest in Italië. Jaarlijks zakken duizenden gelovigen en toeristen af naar Vaticaanstad. Wil je meer ontdekken over deze fascinerende geschiedenis? Reis naar de Lombardische hoofdstad en huur de beste appartementen in Milaan, betaalbaar en comfortabel.
